Le 14 décembre, une infirmière de New York a été la première personne aux États-Unis en dehors d’un essai clinique à recevoir une dose de vaccin contre Covid-19.
ETATS-UNIS – L’arrivée et la promesse potentielle et le succès d’un vaccin largement disponible ont marqué un tournant dans la crise de santé publique, une lueur d’espoir pour endiguer les marées écrasantes de mort et de souffrance en tant que gouvernement polarisé – dirigé par l’administration de Donald Trump qui a tout mais ignoré la flambée des infections et des décès au cours des dernières semaines de son mandat – lutte pour lutter contre la maladie.
Trois jours plus tard, les responsables de la santé ont signalé un nombre record de décès de coronavirus américains en une seule journée – quelque 3400 personnes, plus que les vies américaines perdues le 11 septembre.
Les États-Unis ont également signalé un nombre record de patients ce jour-là, plus de 113 000, qui sont actuellement hospitalisés pour la maladie, 10 mois après le début d’une épidémie qui ne révèle aucun signe de ralentissement. Ce record a été battu plusieurs fois dans les jours qui ont suivi.
Au cours des dernières semaines de 2020, Covid-19 est devenu la principale cause de décès aux États-Unis.
Plus de 330 000 Américains sont morts, soit un Américain sur 1000 – un nombre de morts qui pourrait atteindre 400 000 au début de l’année prochaine, éclipsant les vies américaines perdues pendant la Seconde Guerre mondiale, selon les projections de l’Institute for Health Metrics and Evaluation de l’Université de Washington, ou un 11 septembre à peu près tous les jours pendant plus de 100 jours.
L’arrivée d’un vaccin est trop tardive pour certains, une sombre ironie selon laquelle si de nombreux Américains recevront les premières doses, des milliers d’autres qui n’ont été infectés que récemment mourront.
Comment l’Amérique souffre-t-elle à une échelle de mort comme aucune autre dans l’histoire américaine moderne?
Les premières doses du vaccin Pfizer sont distribuées aux agents de santé à haut risque, aux résidents et au personnel des soins de longue durée. Plus de 3 millions de doses ont été prévues pour la livraison dans la première semaine de la disponibilité du vaccin, et 3 autres millions sont en attente de distribution pour les deuxièmes doses – le vaccin nécessite deux injections, à quelques semaines d’intervalle.
Le 17 décembre, la Food and Drug Administration a donné au vaccin de Moderna une autorisation d’utilisation d’urgence, apportant des milliers de doses supplémentaires aux États-Unis.
Alors que les vaccins destinés aux résidents et au personnel des établissements de soins de longue durée sont prêts, la flambée nationale des cas dans ces établissements augmente.
Pour de nombreux patients, la double dose de vaccin arrivera trop tard.
Les dernières semaines de 2020 ont vu les infections et les décès les plus élevés dans les centres de soins de longue durée comme les maisons de soins infirmiers depuis que le projet COVID Tracking a commencé à communiquer des données sur les soins de longue durée en mai.
Plus de 5 000 personnes en soins de longue durée sont décédées au cours de la deuxième semaine de décembre, une augmentation de 26% par rapport à la semaine précédente.
Cette semaine est «la pire que nous ayons vue», a déclaré Artis Curiskis du COVID Tracking Project.
«Le vaccin offre la promesse d’une fin éventuelle aux pertes déchirantes que nous avons constatées dans les maisons de soins infirmiers et autres [établissements]», a rapporté le groupe.
«Mais la vaccination complète de chaque résident et membre du personnel vulnérables peut prendre des mois. Entre les vaccinations initiales et les épidémies croissantes, nous sommes presque certains de voir des dizaines de milliers d’Américains supplémentaires mourir de Covid-19 dans [des centres de soins de longue durée]. »
Près de 20 millions d’infections confirmées ont été signalées en 2020, avec un nombre moyen de nouveaux cas quotidiens restant supérieur à 200000 dans les derniers jours de l’année, selon l’Université Johns Hopkins – plus de trois fois plus que le pic estival de l’épidémie en juillet.
Les législateurs, les responsables de la santé, les médecins, les épidémiologistes et les critiques de l’administration ont fait écho à une phrase similaire: il ne fallait pas que ce soit si grave.
Aucun autre pays ne s’est approché de l’ampleur de la mortalité due aux coronavirus aux États-Unis, et l’impact dévastateur de Covid-19 chez les Noirs et les Latino-Américains a révélé la négligence chronique et les profondes inégalités au sein des systèmes de santé du pays.
Plus de 22 millions d’Américains ont perdu leur emploi au premier pic de la pandémie au printemps, et alors que beaucoup sont retournés au travail dans les mois qui ont suivi, la reprise promise par le président n’est jamais arrivée.
Moody’s Analytics prévoit que l’économie nationale reviendra à ses niveaux d’avant la pandémie à la fin de 2023. Des millions de personnes ont également perdu leur assurance maladie fournie par l’employeur.
À la suite des retombées économiques de la pandémie, les républicains du Congrès ont été réticents à fournir une aide économique significative, notamment en prolongeant les allocations de chômage qui changent la vie et en imposant des moratoires sur les expulsions et les paiements de prêts étudiants.
Après l’expiration de ces prestations prolongées, les revenus personnels ont diminué dans tous les États par rapport au deuxième trimestre, de près de -30% en Virginie-Occidentale et d’environ -25% au Kentucky, selon le Bureau of Economic Analysis.
À la suite des paiements initiaux de la loi CARES, un Congrès dans l’impasse a été bloqué pendant des mois, incapable de parvenir à un accord sur un deuxième paquet législatif, alors que les États continuaient à ouvrir leurs portes sans que les législateurs ne s’accordent sur un plan pour «payer les gens pour qu’ils restent à la maison».
Après des semaines de négociations au Congrès, le président a refusé de signer un vaste paquet économique qui comprend l’extension des allocations de chômage fédérales ainsi qu’un moratoire sur les expulsions, mettant ainsi des millions de vies en danger.
Mais même après un retour à la «normale», si les vaccins sont efficaces et qu’il y a des signes encourageants de retour de l’emploi à des niveaux d’avant la pandémie, l’économie du pays et la façon dont les États-Unis vivent et travaillent auront irrévocablement changé, à cause de la montée en flèche de l’internet, des services d’achat et de diffusion en continu remplaçant les cinémas en personne, aux directives de distanciation physique en cours et aux entreprises exploitant la productivité d’une main-d’œuvre de plus en plus à domicile.
Après un printemps meurtrier et un été frémissant, les États-Unis sont entrés dans leur prochaine «poussée» à l’automne, après l’expiration des prestations fédérales et le retour au travail – plus de 3 millions de nouvelles infections confirmées ont été signalées rien qu’en novembre, ce qui représente un quart de tous les États-Unis. cas depuis le début de l’épidémie.
L’administration a fait valoir que l’augmentation de la disponibilité des tests provoquait des pics dans les cas – si cela était vrai, les tests suivraient le rythme des infections. Les cas ont continué d’augmenter d’une semaine à l’autre.
L’insistance de M. Trump sur le fait que le test d’une augmentation des cas était l’une des dizaines de fabrications de la Maison Blanche, des affirmations répétées selon lesquelles Covid-19 «disparaissait» malgré son propre aveu qu’il «minimisait» son impact, pour affirmer qu’un «remède» était disponible et déplaçable sur les démocrates et la Chine, sans reconnaître la crise chez eux.
Pendant ce temps, il a été hospitalisé pour la maladie pendant trois jours et une source probable de transmission pour une épidémie à la Maison Blanche qui a touché plus de 100 membres du personnel, alors qu’il organisait des rassemblements de campagne attirant des milliers de personnes démasquées dans la foule, engendrant d’autres infections à travers les États-Unis.
En l’absence d’une réponse fédérale cohérente à l’épidémie, laissant les États adopter un patchwork inadéquat de «verrouillages» start-stop et d’autres mesures pour empêcher la propagation de la maladie, le gouvernement fédéral a axé son succès sur l’efficacité d’un vaccin – qui gagnerait à être largement disponible pour tous les Américains jusqu’à la mi-2021.
Sa distribution – annoncée par l’administration dans le cadre de son opération Warp Speed pour accélérer la création et la production de vaccins candidats et d’autres médicaments potentiellement vitaux – n’assurera pas la vie de milliers d’Américains supplémentaires dans l’intervalle, mais elle a donné au gouvernement une raison de poursuivre son retour agressif à la normale.
Cette réponse disparate entre les États – luttant avec leurs propres budgets paralysés et la résistance des responsables républicains à adopter des protocoles efficaces contre les coronavirus – a laissé la vie de millions d’Américains en suspens.
Maderpost / The Independent
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