Alors que la troisième vague de nouvelles infections à coronavirus envahit les hôpitaux, de plus en plus de patients en Corée du Sud meurent sans jamais avoir accès aux soins médicaux.
COREE DU SUD – Un autre résident de Séoul est décédé dans l’attente d’un traitement à l’hôpital plus d’un jour après avoir été confirmé qu’il avait le COVID-19, marquant la deuxième victime connue dans la capitale, ont déclaré dimanche des responsables de la santé publique.
Ils ont déclaré que l’homme dans la soixantaine était décédé à son domicile de Guro-gu, dans le sud de Séoul, aux premières heures de dimanche. Il a été diagnostiqué avec le virus vers midi vendredi et était depuis en attente jusqu’à ce qu’il soit retrouvé inconscient par sa famille.
Plus tôt cette semaine, mardi, un homme de 64 ans à Dongdaemun-gu, dans l’est de Séoul, a été découvert mort par des répartiteurs d’urgence après que sa femme, hospitalisée pour COVID-19, ait appelé le 119 en disant qu’il ne pouvait pas être joint.
Un responsable de Dongdaemun-gu a déclaré que le patient décédé ne s’était pas vu attribuer de lit immédiatement car il était relativement jeune. Bien qu’il souffre d’hypertension et de diabète, son cas n’a pas été classé comme urgent car il était capable de s’automédiquer.
Ses symptômes, qui auraient été légers au départ, semblent s’être rapidement aggravés du jour au lendemain, a déclaré le responsable du district, citant sa femme. Elle a dit que la nuit avant sa mort, il lui avait dit au téléphone qu’il souffrait et qu’il avait du sang dans ses crachats.
Le médecin qui l’a examiné après sa mort a déclaré qu’il était mort d’un arrêt cardio-pulmonaire du au COVID-19. Dans les jours qui ont suivi, deux résidents d’une maison de soins infirmiers de la province de Gyeonggi – une femme dans les 80 ans et un homme dans la soixantaine – sont décédés avant de pouvoir être transférés à l’hôpital.
Ils ont été confirmés avec le virus les 11 et 14 décembre respectivement. Dans la même maison de soins infirmiers, trois patients dans leurs 70 et 80 ans sont décédés du 13 au 16 décembre en attendant l’ouverture des lits d’hôpital.
Le rapport de situation du 14 décembre de l’Agence coréenne de contrôle et de prévention des maladies, qui représente les dernières données disponibles, estime que 13 patients sont décédés à domicile à ce jour.
Trente sont morts alors qu’ils étaient transportés vers les services d’urgence ou immédiatement après leur arrivée. Les représentants du gouvernement reconnaissent que seulement trois de ces patients sont «décédés en attendant un traitement».
Lors de la conférence de presse de samedi, des responsables de l’Agence coréenne de contrôle et de prévention des maladies ont déclaré qu’ils débattaient de la question de savoir si ces décès devaient être interprétés comme le résultat d’un retard ou d’une absence de soins.
«Les patients qui meurent dans une maison de retraite ou un service psychiatrique suite à un diagnostic de COVID-19 ne sont pas complètement dépourvus de soins médicaux, par exemple», a déclaré Gwack Jin, un haut fonctionnaire chargé de la gestion des patients.
Mais il n’a pas expliqué quel type de traitement COVID-19 les résidents décédés de la maison de soins infirmiers ont pu recevoir, ni si la maison de soins infirmiers avait l’équipement ou le personnel nécessaire.
En raison du manque de lits d’hôpital, au moins 368 personnes à Séoul et dans la province voisine d’Incheon et de Gyeonggi attendaient chez elles depuis plus de 24 heures après avoir reçu un diagnostic de COVID-19 samedi.
Le ministre de la Santé et du Bien-être social, Park Neung-hoo, a déclaré dimanche après-midi que le gouvernement augmenterait la capacité de lit des hôpitaux de la région de la capitale afin que «les patients n’aient pas à rester sans surveillance plus d’une journée».
Il n’a pas fourni de calendrier précis pour atteindre cet objectif. Au cours du week-end, le gouvernement a ordonné à 40 hôpitaux de fermer certains de leurs lits non COVID-19 et de les transformer en lits COVID-19.
Les experts craignent que cette décision n’entrave considérablement les services médicaux pour les personnes ayant d’autres problèmes de santé. «Cela signifie que les patients qui sont déjà hospitalisés doivent déménager ailleurs et que les nouveaux patients n’auront aucune chance d’être admis», a déclaré le Dr Park Sung-hoon, spécialiste des poumons, de l’hôpital du Sacré-Cœur de l’université Hallym à Anyang, dans la province de Gyeonggi.
Park, qui est membre de la Critical Care Society of Korea, a déclaré que «pas une seule» des suggestions de la société médicale pour améliorer la capacité des soins intensifs n’a été prise en compte depuis le début de la pandémie.
«Mais j’espère que d’autres changements viendront à partir de maintenant», a-t-il déclaré.
Parallèlement, le gouvernement a réitéré dimanche qu’il n’envisageait pas de passer au niveau le plus restrictif de son système de distanciation sociale. Le ministre de la Santé a déclaré: “Ce n’est pas si convaincant qu’un argument de dire que nous avons besoin de restrictions plus strictes simplement parce que les cas ont augmenté.”
«Avant que de telles restrictions puissent être mises en œuvre, un consensus public doit être atteint», a-t-il déclaré.
Mais la Corée, où les cas se situaient en moyenne entre 900 et 1 000 cas par jour la semaine dernière, a déjà atteint la barre du plus haut niveau de distanciation sociale.
Le Dr Kim Woo-joo, spécialiste des maladies infectieuses, du Centre médical de l’Université de Corée, a déclaré que la Corée pourrait devoir payer pour le retard de réponse avec des vies.
«Si nous réfléchissons à la mesure dans laquelle les hôpitaux sont poussés et au traitement opportun auquel les patients se voient refuser, des mesures plus sévères semblent nécessaires», a-t-il déclaré.
Le nombre quotidien de nouvelles infections en Corée dimanche a marqué un autre sommet de 1 097 cas – 1 072 transmis localement et 25 importés. Le nombre cumulé de cas officiels est de 49 665. Quinze autres personnes sont décédées, portant le nombre de morts à 674. Actuellement, 14 269 patients ont été placés en isolement, dont 278 étaient gravement ou gravement malades.
Maderpost / Koeraherald / Kim Arin
