En 1973, Bruce Lee semblait trouver la célébrité du jour au lendemain de la première du film d’arts martiaux “La fureur du Dragon”. Mais la célébrité est arrivée trop tard pour Lee, décédé avant l’ouverture du film à 32 ans.
CINEMA – Au cours de sa courte carrière, Lee a brisé les stéréotypes de longue date des hommes asiatiques même lorsque ces stéréotypes menaçaient de le retenir, comme le montre le réalisateur Bao Nguyen dans le film et nouveau documentaire «Be Water».
En avant-première dimanche, le documentaire va au-delà de l’héritage de Lee en tant qu’icône et regarde qui il était en tant que personne, dit Nguyen. “J’ai découvert que pour que nous puissions réellement aspirer et nous connecter à ces personnages héroïques auxquels nous nous rapportons, nous devons savoir qui ils étaient en tant que personne”, dit-il. “Nous avons dû plonger dans leurs qualités humanistes.”
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Bruce, teenager, San Francisco, Coit Tower.
Social copy: Bruce arrived in San Francisco when he first came back to the U.S. in 1959. Here is with the unmistakable Coit Tower in the background.[/caption]
Le film raconte l’histoire des premières années de Lee en tant qu’enfant star à Hong Kong dans les années 1940 et 1950. À partir de l’enfance de Lee, Nguyen a aidé à comprendre d’où venait Lee en tant que personne ayant grandi dans une ville multiculturelle comme Hong Kong, mais qui a ensuite émigré aux États-Unis.
Les premières relations que Lee a nouées “ont été déterminantes pour ce qu’il est devenu non seulement un artiste martial, mais aussi un philosophe et une star de cinéma”, dit Nguyen.
Lee a aménagé pour la première fois à San Francisco, puis à Seattle lorsque son père l’a envoyé à l’école en 1959. Le film explore comment le déménagement a choqué Lee.
“Lorsque Bruce arrive aux États-Unis, son identité est soudainement une minorité, une minorité chinoise dans un pays blanc. Il doit faire face à l’énigme à laquelle tous les immigrants sont confrontés”, explique le critique culturel Jeff Chang dans le film.
“Qui vais-je être? Quelle est mon identité? Comment puis-je m’exprimer? Et comment dans la société américaine puis-je même être vu ?”
Pour Lee, être vu était compliqué par la façon dont les hommes asiatiques étaient représentés au cinéma et à la télévision à l’époque. Des conflits tels que la guerre du Vietnam, la guerre de Corée et la Seconde Guerre mondiale ont influencé le point de vue de nombreux Américains sur les Asiatiques, dit Nguyen.
“Le visage de l’homme d’origine asiatique américaine ou asiatique était en grande partie le visage de l’ennemi pour beaucoup d’Américains”, dit-il. “Et donc ce type de décisions de politique étrangère et de conflits a créé ces stéréotypes et ces représentations des Asiatiques à l’écran comme des méchants, comme des ennemis.”
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Bruce portrait, pose, shirtless, hand extended, beard.
Ask: event.[/caption]
Quand Lee est finalement allé à Hollywood, il a rompu avec les rôles de méchant typiques ou les rôles de compagnon basés sur le mythe de la minorité modèle parce qu’il ne voulait pas perpétuer ces stéréotypes sur les hommes d’origine asiatique, dit Nguyen. Au début, Lee a enseigné les arts martiaux à Hollywood parce que les gens ne pouvaient pas voir ses traits et son accent chinois.
Mais Lee sonnait très bien pour quelqu’un qui vient juste d’immigrer aux États-Unis, dit Nguyen, et maintenant les gens essaient de reproduire son célèbre accent.
Pendant la réalisation du film, Nguyen a appris que Lee était “un étudiant de tous ceux qu’il enseignait et de tous ceux avec qui il interagissait”, y compris son premier étudiant, Jesse Glover.
En tant que jeune homme noir, Glover voulait apprendre la légitime défense par les arts martiaux parce qu’il était victime de brutalités policières. “Je pense que cette idée a vraiment informé Bruce. Il a créé son idée de combler le fossé, de construire des ponts entre les gens au lieu de construire des murs et des barrières”, dit-il. “Et c’est une autre chose que je retire vraiment qui est vraiment pertinente et qui, je l’espère, résonne avec le public d’aujourd’hui.”
La frustration de Lee envers Hollywood l’a renvoyé à Hong Kong. Lorsqu’il est devenu une star de cinéma à succès à Hong Kong, Hollywood s’est de nouveau intéressé à lui. Son dernier film, “Enter the Dragon”, a combiné toutes les choses que Lee voulait faire à l’époque: incorporer sa propre philosophie et ses propres idées, diriger l’action et aider à façonner le scénario, dit Nguyen.
Lee est décédé le 20 juillet 1973, des semaines avant la sortie du film. Parfois, les gens oublient que Lee a lutté et s’est battu pour son poste à Hollywood, dit Nguyen.
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Bruce in portrait, in sweater shirt, looking into camera.[/caption]
“Il ne s’attendait pas à ce que ce soit son dernier film”, dit-il. “C’est une telle tragédie, il avait cet objectif de pénétrer à Hollywood, de devenir une grande star, d’être cet avocat de la représentation américano-asiatique. Et il est décédé quelques semaines avant l’ouverture du film, alors il n’a jamais réalisé ce rêve.”
Le documentaire utilise des photos et des films remarquables de Lee, et les voix de diverses personnes qui l’ont connu – mais le public ne voit pas les gens qui parlent jusqu’à la fin. Nguyen dit qu’il voulait sentir Lee dans le moment présent. En ne montrant pas les interviews modernes, le public vit à la même période que Lee et peut se placer dans ce monde, dit Nguyen.
Le public voit Lee dans la vingtaine et la trentaine, mais une fois que le film commence à montrer les visages des gens qui l’ont connu, ils ont tous 70 ans et 80 ans. Lorsque Nguyen voit leurs visages, il se demande à quoi aurait ressemblé Lee dans ses 80 ans.
Le titre du film, “Be Water”, fait référence à une célèbre citation de Lee: “Videz votre esprit. Soyez sans forme – comme de l’eau. Vous mettez de l’eau dans une tasse, elle devient la tasse. Vous mettez de l’eau dans une bouteille, elle prend la forme de la bouteille. Vous la mettez dans une théière, elle prend sa forme la théière. L’eau peut couler ou s’écraser. Soyez l’eau, mon ami. “
Lee a vu l’eau comme une métaphore de l’histoire des États-Unis, dit Nguyen.
Le film prend du recul par rapport à l’histoire de Lee et examine ce que les Américains d’origine asiatique ont vécu qui a conduit à son rejet par Hollywood. Nguyen considère ces moments comme des rochers que Lee a dû traverser comme de l’eau.
Fils de réfugiés du Vietnam, Nguyen dit que sa mère se sent plus américaine que vietnamienne maintenant. “L’idée de l’Amérique est fluide”, dit-il, et les obstacles existent sous de nombreuses formes – une leçon de Lee qui est toujours d’actualité aujourd’hui.
“Nous essayons toujours de trouver ces moments de progrès”, dit-il. “Nous sommes dans un moment où nous, en tant que pays, où nous nous écrasons contre ces rochers, et nous devons essayer de trouver un moyen de les contourner.”]]>
