L’OMS appelle l’Europe à davantage d’efforts, la pandemie progresse en Asie

L’OMS a appelé jeudi l’Europe à réagir davantage face à la « situation alarmante » créée par la nouvelle variante plus contagieuse du coronavirus, tandis que la pandémie progresse en Asie où le Japon a déclaré un nouvel état d’urgence à Tokyo. COVID -« C’est une situation alarmante, qui signifie que durant une courte période nous allons devoir faire plus que nous n’avons fait », a dit le directeur Europe de l’OMS, Hans Kluge, lors d’un point presse en ligne. Il importe de généraliser le port du masque, limiter le nombre de rassemblements sociaux, respecter l’éloignement physique et le lavage des mains, et associer ces mesures à des systèmes de dépistage et de traçage adéquats et à l’isolement des malades, a-t-il détaillé. – remplacement progressif – Selon l’OMS, la nouvelle souche « pourrait progressivement remplacer les autres en circulation à travers la région, comme observé au Royaume-Uni et de plus en plus au Danemark ». Vingt-deux pays de la zone Europe, laquelle en comprend 53 dont la Russie, ont désormais enregistré des cas liés à cette nouvelle souche, a précisé l’OMS L’Europe a enregistré plus de 27,6 millions de cas et 603.000 morts, d’après le tableau de surveillance de l’Organisation. L’Angleterre est revenue à un long et dur troisième confinement. L’Ecosse est également confinée et l’Irlande du Nord et le Pays de Galles avaient déjà instauré juste après Noël leur troisième confinement. L’Irlande a durci son confinement à cause d’un « tsunami » de contaminations, selon son Premier ministre Micheal Martin, et ferme ses écoles jusqu’à la fin du mois. Même situation inquiétante dans le sud de l’Europe, le Portugal enregistrant un nombre record de 10.000 nouvelles infections en 24 heures. L’espoir demeure la vaccination. Après le vaccin de l’américain Pfizer et de l’allemand BioNTech, autorisé le 21 décembre, l’Agence européenne des médicaments (EMA) a donné son feu vert à celui de Moderna, avalisé dans la foulée par Bruxelles qui donne ainsi une impulsion aux campagnes de vaccination contre le Covid-19 dans l’UE, jugées trop lentes. « Nous aurons 160 millions de doses supplémentaires » avec Moderna, après les 300 millions de doses déjà commandées auprès de Pfizer-BioNTech, s’est félicitée la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen. Plus d’un million d’habitants de l’Union européenne ont reçu une dose de vaccin contre le Covid-19, les Danois, les Allemands et les Italiens faisant la course en tête, selon un bilan établi par l’AFP. – « très longue bataille » – Or, pour l’OMS la vaccination sera une « très longue bataille ». « Nous avons encore trois ou six mois de route très, très difficiles devant nous », a dit le responsable des situations d’urgence sanitaire à l’OMS, Michael Ryan. Les autorités sanitaires américaines ont annoncé qu’une personne sur environ 100.000 a manifesté une réaction allergique grave après avoir reçu une dose du vaccin de Pfizer-BioNTech, soulignant que les bénéfices étaient bien supérieurs aux risques. La situation se dégrade aussi en Asie. Le Premier ministre japonais Yoshihide Suga a déclaré jeudi un nouvel état d’urgence sur Tokyo et sa grande banlieue face à la pandémie, alors que l’archipel nippon et en particulier sa capitale enregistrent des records de contamination. « Nous déclarons l’état d’urgence » car « il est à craindre que l’expansion rapide du nouveau coronavirus dans tout le pays ait un important impact sur les vies des habitants et sur l’économie », a déclaré M. Suga. L’état d’urgence, qui cible principalement les restaurants et bars, concerne dans un premier temps la capitale et trois régions adjacentes, à compter de vendredi et pour une durée d’un mois. La région d’Aichi (centre) compte demander à rejoindre le dispositif. L’inquiétude règne aussi en Chine, où le nouveau coronavirus a fait son apparition il y a plus d’un an et qui avait largement éradiqué l’épidémie depuis le printemps: elle a fait état jeudi de 63 nouvelles contaminations au Covid-19 ces dernières 24 heures — un record depuis juillet. La majorité des nouveaux cas rapportés jeudi l’ont été à Shijiazhuang, capitale de la province du Hebei, qui entoure Pékin (51 contaminations auxquelles s’ajoutent 69 cas asymptomatiques). Tous les établissements scolaires ont été fermés dans la commune, dont le vaste territoire compte 11 millions d’habitants.

Une mission de scientifiques choisis par l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) doit se rendre en Chine pour tenter de remonter aux origines du virus. La Chine a indiqué mercredi que les négociations se poursuivaient quant à « la date précise et les modalités » de la visite, une question ultra-sensible pour le régime chinois, soucieux d’écarter toute responsabilité dans l’épidémie.

La pandémie connaît un nouvel essor aussi au Liban qui se reconfine ce jeudi jusqu’à fin janvier, après avoir recensé mercredi 4.166 nouvelles contaminations au Covid-19, un record quotidien. Les restrictions y avaient été assouplies en décembre, avec la réouverture des bars et des boîtes de nuit, donnant lieu à une hausse importante des infections durant la période des fêtes. Le nombre de morts recensés autour du globe semble avoir atteint un plateau -le plus haut depuis l’apparition du virus– depuis plus d’un mois et un nouveau triste record de décès (15.700) en 24 heures a été atteint, selon un comptage réalisé mercredi. L’épidémie s’aggrave aux Etats-Unis, qui ont déploré mercredi soir 3.626 sur 24 heures, au lendemain d’un record, outre 236.601 nouvelles contaminations. Au Canada, le Premier ministre du Québec, François Legault, a annoncé l’imposition d’un couvre-feu nocturne à partir de samedi dans cette province, entre 20H00 et 05H00 du matin, jusqu’au 8 février. Maderpost/ La Minute